Arroz negro Mediterráneo | El origen del arroz

Planta del arroz

Hace unos 10.000 años, el arroz comenzó su viaje desde el sudeste de Asia hasta la India, China y Japón

Hay varias versiones sobre el origen de la primera cosecha de arroz, sin embargo, entre los historiadores, la más popular designa a China como el primer país que desarrolló el cultivo de este cereal, si bien reconoció que fué en la India donde se descubrió por primera vez en su forma silvestre.

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(*) Restos de arroz encontrados en el yacimiento de Bashidang (datada en 9.000 años de antigüedad).

Campos de arroz en China

Se inició en China, en los valles fértiles del río Huang Ho y del Yang-Tse Kiang, antes del siglo XV a.C. Ahora se sabe que el arroz se cultiva en Hunan desde los años 8200-7800 a.C., gracias a los resultados del análisis con carbono 14 que realizaron en un grano de arroz en cuencos descubiertos en las excavaciones situadas en Pengtou Xiang. Incluso antes de que hubieran encontrado evidencias de arroz antes de 6000 a.C. en la provincia de Zhejiang, cerca de Hangzho.

Cerámica procedente del yacimiento chino de Shangshan (hace entre 11.000 y 9.000 años) y “cascaruja” de arroz (rice husk) usada para templarla

El desarrollo de las diferentes rutas comerciales que salen de Asia a otras partes del mundo condujo a la expansión del cultivo, y el propio grano se utilizó como moneda de cambio. El arroz llegó al Mediterráneo 350 años antes del nacimiento de Jesucristo. Ya en el siglo IV a.C., su cultura estaba muy extendida en Mesopotamia, a través de las bolsas de comercio que el rey persa Darío establecido con China y la India.

Los griegos y los romanos también lo conocían, pero más como una planta medicinal que como alimento.

Valencia ha sido la cuna del cultivo arrocero en España, lo introdujeron los árabes durante el siglo VIII. Dentro de Valencia, la comarca de Sueca y las tierras próximas a la Albufera de Valencia. 

Hoy en día existen muchos tipos de arroz, surgen continuamente nuevas variedades de arroz, que se diferencian entre sí por su tamaño, su resistencia a plagas, sus características culinarias, su denominación que se refiere al país de origen o al nombre del centro de investigación donde fueron creadas, entre otros aspectos. No obstante, todas ellas se agrupan por tipo de arroz, en tres grandes categorías: Grano largo, grano medio, grano corto, vaporizado, redondo, glutinoso, aromático, integral, ... una muy extensa y variada carta de arroces.

Ingredientes:

(para 3/4 personas)

Para su elaboración (4)

-250gr de arroz de grano medio

-1 cebolla mediana

-unas hebras de azafrán

-2 dientes de ajo

-1 tomate maduro

-5 cucharadas de aceite

-sal al gusto

-1 vasito de vino blanco

-pimienta al gusto

-50gr gambas (pueden ser congeladas) peladas o no

-50gr calamar (puede ser congelado)

-6 mejillones (pueden ser congelados)

-500ml agua (si preferís caldo de pescado)

-1 sobre de tinta de calamar

PREPARACIÓN

Paso 1: Sofreís la cebolla, los ajos y el azafrán muy picados con el aceite en una sartén. En cuanto esté transparente la cebolla le añadís el tomate picado (si queréis lo podéis pelar) y cuando se haya consumido el agua le añadís el calamar troceado. Removiendo bien y a fuego moderado.

Paso 2: Cuando esté bien frito añadid el arroz, que una vez se haya cristalizado le añadís el vaso de vino, que estará cuando haya desaparecido el agua, seguidamente la sal y la pimienta junto con el caldo que tendréis caliente. En cuanto rompa a hervir le echáis los mejillones (que una vez abran le retiráis al menos una de las 2 valvas o las dos).

Paso 3: En el momento que rompa a hervir de nuevo dejáis de remover, bajáis el fuego y que cueza durante 10/15 minutos a fuego medio. Cuando apaguéis el fuego colocad las gambas por encima y lo tapáis con papel de aluminio.

Paso 4: Si queréis lo ponéis a gratinar en el horno durante 5 minutos y lo dejáis reposar durante otros 5 minutos tapado con un paño o papel de aluminio.

*Si las gambas no estuviesen peladas poned las cabezas y las cáscaras en el agua que váis a usar, para hacer el caldo y lo tendréis que colar.

*Lo podéis acompañar de una “salsa alioli” que podéis hacer en un momento: En un vaso batidor ponéis una pizca de sal, 4 cucharadas de leche, 4 cucharadas de aceite, medio ajo (retirando la parte central para evitar que repita) y pimienta si lo deseáis. Introducís la batidora y estará en cuanto haya emulsionado todo bien; si la queréis más espesa le podéis añadir un poco más de aceite.

Y ¡listo para comer este rico y sabroso arroz! ….mmmmmmm.....